Entstehung des Bowlingsportes
Von Europa in die neue Welt
Zwischen 1840 und 1889 wurde sas europäische Kegeln von deutschen und holländischen Einwanderern in die USA gebracht. Beim Kegelspiel wurden neun Holzkegel in einem Quadrat aufgestellt, wobei eine der vier Ecken zum Spieler zeigte. Dieser musste durch das Rollen einer Holzkugel die Kegel umwerfen. Was damals noch fehlte waren einheitlichen Regeln beim Kegeln: Breite und Länge der Bahn, die Größe der Holzkugel und der Kegel waren von Spielort zu Spielort verschieden.
Die Einwanderer brachten das Kegelspiel zunächst in die großen Städte New York, Chicago, Cincinnati und St. Louis.
Aus Kegeln wird Bowling
Geschichtlich kann nicht genau belegt werden, wie genau Bowling aus dem Kegelspiel entstanden ist.
Die bekannteste Geschichte besagt, dass ein Amerikaner das Spiel mit zehn Pins eingeführt hat, um das Kegelverbot, das in in drei amerikanischen Bundesstaaten galt, zu umgehen.
1841 verboten einige amerikanischen Staaten "das Kegeln mit neun oder weniger Kegeln". Die amerikanischen Siedler sollten sich darauf konzentrieren Häuser zu bauen und ihre Felder zu bestellen statt die Zeit beim Kegelspiel mit Wetten und Trinken zu verbringen. Um das Verbot zu umgehen, wurde ein zehnter Kegel hinzugefügt. Die Pins wurden von da an in einem Dreieck aufgestellt, statt wie zuvor im Viereck. Ein neues Spiel, Bowling, war geboren.
Bowling verbreitete sich schnell in Amerika und kam zu Beginn des 20. Jahrhunderts zurück nach Europa. Das Spiel auf zehn Pins ist heute weiter verbreitet als das herkömmliche Kegeln.
Entstehung einheitlicher Regeln
Der 9. September 1895 ist für das Bowling ein wichtiges Datum. An diesem Tag wurde in New York City der American Bowling Congress (ABC) gegründet. Spielregeln und Normen für das Bowling-Equipment wurden einheitlich geregelt. Für einen Pin wurde die Höhe von 15 Inches (38 Zentimeter) festgelegt, für den Bowlingball wurde das Maximalgewicht von 16 Pfund (7,3 kg) bestimmt und für die Bahn eine Breite von 41 bis 42 Inches (104-106 Zentimeter) und eine Länge von 60 feet (19,16 m). Die von der ABC festgelegten Regeln und Maße gelten weltweit.
Siegeszug des Bowlings
Das Bowling-Spiel begann seinen Siegeszug in Europa während des Zweiten Weltkriegs. Die britischen Kasernen wurden zu der Zeit mit Bahnen ausgestattet und auch die Zivilisten erlernten den Bowlingsport.
Die ersten Weltmeisterschaftsspiele im Bowling fanden 1967 in Malmö, Schweden, statt. Die World Tenpin Bowling Association (WTB) wurde 1973 gegründet.
Seit 1979 gilt Bowling als olympiawürdig, wurde bisher aber nicht ins olympische Programm übernommen. Obwohl Bowling für die Olympischen Spiele 2020 in Tokio in die engere Auswahl gezogen wurde, kam es nicht in die Endauswahl. Die Sportart wurde neben acht anderen in Betracht gezogen, aber letztendlich nicht ausgewählt. Dieser Ausschluss von der endgültigen Auswahlliste ist eine weitere Hürde für den potenziellen Olympischen Status des Bowlingsports.
Bowlinganlagen sind auf der ganzen Welt zu finden, die meisten haben mindestens 24 Bowlingbahnen. Die größten Zentren weltweit haben über 100 Bahnen. Ältere Spielorte haben oft nur zwei oder vier Bahnen. Das größte Bowling Center der Welt stand 2006 in Tokio, das "World Lanes Bowling Center" mit 252 Bahnen. Das Bowling Center existiert in dieser Größe heute nicht mehr.